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A cidade
Firmada em 1752, Campanha da Princesa da Beira - seu nome original- é a cidade mais antiga do sul de Minas. Surgiu com a mineração de ouro e tornou-se centro cultural e administrativo regional, sede dos Correios e também Bispado. Ali foi criada a Escola Normal (1873) e se estabeleceram diversas escolas importantes, como o Colégio Mariano (1870) e o Sion (1904). No final do século XIX, vários jornais eram editados na cidade, que foi berço de figuras célebres, como o beato Padre Victor (1827-1905), a feminista Francisca Senhorina (1834 -1910), o cientista Vital Brazil Mineiro da Campanha (que era seu nome completo) (1865 -1950) e a escultora surrealista Maria Martins (1894 -1973).
O casarão foi construído em 1926, por encomenda do médico Jefferson de Oliveira, com projeto e materiais importados da França. Filho e irmão de farmacêuticos da cidade, Jefferson se formou em medicina no Rio de Janeiro em 1908. Após alguns anos clinicando no Sul de Minas, foi especializar-se na França quando então eclodiu a Primeira Guerra Mundial, na qual atuou como cirurgião do exército francês. Com a experiência adquirida na prática cirúrgica, retornou à cidade alguns anos depois e casou-se com Anna Cândida Leite, filha única de um casal da cidade de Paraguaçu. De uma família de políticos republicanos e abolicionistas, Dr. Jefferson de Oliveira teve atuação política como presidente da Câmara Municipal de Campanha (o que equivalia ao cargo de prefeito) e, depois, como deputado federal e estadual de Minas Gerais.